[Anonyme, Lettre aux néophytes, Revue ARCA n° 1, décembre 2016, p. 11]

1 – La croyance est une faculté humaine, assez proche de la crédulité, mais que l’on peut pourtant considérer comme une grande qualité. Il s’agit en effet de la faculté qu’a un être humain d’admettre comme possible une hypothèse de départ qui semble de prime abord, au grand nombre ou à lui-même, très difficile, voire impossible à croire. Or, du fait qu’une hypothèse de départ est généralement absolument nécessaire pour aboutir à une découverte scientifique, cette crédulité peut à long terme se révéler très constructive.

Cette croyance a, même au sein des religions, souvent été confondue avec ce que l’on appelle la foi dans la tradition chrétienne, emunah dans la tradition juive, etc.

Cette foi est un don reçu, une chose concrète, que l’on peut réellement tenir dans sa main. Pour donner un exemple, quelqu’un qui croit qu’un jour il rencontrera une belle et qu’il se fiancera et se mariera, est croyant. Celui qui a rencontré la belle et qui en a reçu un anneau, a la foi. Tous les jours, en regardant cet anneau, même s’il ne voit plus cette belle qui est partie dans un pays lointain, il ne peut absolument pas croire qu’il a rêvé. Tandis que le croyant peut rêver, voire rêve réellement. La foi n’est pas un rêve, elle est conjointe à l’espérance de la charité, c'est-à-dire de l’amour et de la connaissance amoureuse et expérimentale avec ses sens.

Il ne semble toutefois pas que l’on puisse obtenir la foi sans avoir cru d’abord que la chose fût possible. La croyance est donc une condition à la foi.

Voir : Religion 2