Terme | Définitions |
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SPHINX | [Psellos, M., « Petits traités d’exégèse… » dans van Kasteel, H., Questions Homériques, Beya, 2012, p. 850] 1 – L’on a proposé pour les mots ‘soufi’ et ‘tasawwouf’ (soufisme) diverses étymologies : selon certains, ces termes viendraient du verbe ‘sâfa’, être pur, du mot grec ‘sophos’, sage, et de ‘saff’, premier rang, des ‘ahl as souffa’, les « gens du banc », pieux compagnons du Prophète, qui couchaient dans un coin de la mosquée de Médine. L’on s’est arrêté à l’étymologie proposée dans le plus ancien traité arabe de soufisme d’Abou Nasr As Sarrâj et qui fait dériver soufi de ‘souf’, laine ; l’habit de laine, le froc, ayant été choisi par les premiers ascètes musulmans, à l’imitation sans doute des moines et ermites chrétiens d’Orient. [Essai sur la mystique musulmane d’E. Dermenghem] [Maïer, Michaël, La Table d'or, Beya, 2015, p. 64] 2 – Pour cette raison aussi, on ajoutait aux angles de l’autel des images de sphinx, pour signifier la science cachée et profonde des choses abstruses et sacrées. D’après la fable, le sphinx proposait des énigmes aux Thébains, que presque personne ne pouvait résoudre ; de même ici, il désigne la connaissance secrète de l’art chymique, tenu pour sacré. |